Sprachaufenthalt Kolumbien

Kultur

Die kolumbianische Kultur ist stark durch ihre spanische Kolonialvergangenheit beeinflusst, was in der Sprache und vor allem in der Architektur zum Ausdruck kommt. Der indigene Einfluss spiegelt sich heutzutage noch stets in vielen lokalen Traditionen und im Kunsthandwerk in überwiegend andinen Gegenden des Landes wider. Die Küstenregion Kolumbiens (insbesondere die nördliche Karibikküste) ist dicht besiedelt von Menschen mit afrikanischem Ursprung, welcher vor Jahrhunderten typische Folklore und Rhythmen in die kolumbianische Kultur hat einfliessen lassen und heute durch Feste wie Karneval eine der Hauptattraktionen des Landes darstellt.

Geschichte

Kolumbien war bereits vor der Ankunft der Spanier im Jahre 1510 von einheimischen Stämmen bevölkert. Die Unabhängigkeit von Spanien resultierte in der Gründung von „Gross-Kolumbien“, einem Staat, der das heutige Venezuela, Ecuador und Panamá mit umfasste. 1831 zerfiel jedoch dieses Gebilde, sodass nur noch Kolumbien und Panamá vereint blieben. Der Rest des 19. Jahrhunderts wurde überwiegend vom Bürgerkrieg geprägt, sodass Panamá in 1903 seine Unabhängigkeit erklärte. Es folgte eine Periode relativer Stabilität, bis es in den 1940ern und 1960ern erneut zu bewaffneten Konflikten kam, als die ersten Gruppen von Guerilla-Rebellen, welche durch den Drogenhandel unterstützt werden, auftauchten.

Gesellschaft

Die kolumbianische Bevölkerung setzt sich aus drei wichtigen Völkergruppen zusammen: den indigenen Ureinwohnern (ca. 80 verschiedene Ethnien), den Nachfahren europäischer Einwanderer (meist Spanier) und den Nachfahren afrikanischer Sklaven. Die Mehrheit der Kolumbianer sind Mestizen (eine Mischung aus Indigenen und Europäern). In der Vergangenheit bildeten die spanischen Abkömmlinge die mächtige Elite des Landes und auch heute noch ist die Gesellschaft stark hirarchisch aufgebaut mit einer relativ kleinen Elite an der Spitze. Wie in vielen anderen südamerikansichen Ländern konzentriert sich Kolumbiens Bevölkerung auf städtische Gegenden, wie Bogotá, Medellín, Calí oder Barranquilla. Die Landflucht ist grösstenteils das Result der extremen Armut in ländlichen Regionen, von der ganz besonders die indigenen Ureinwohner und Schwarzen betroffen sind. In den vergangenen Jahrzehnten hat die wirtschaftliche Situation des Landes und dessen politische Instabililtät dazu geführt, dass viele Einwohner jeder Einkommensklasse in Nachbarländer oder nach Europa und Nordamerika ausgewandert sind.

Küche

Die Vielfalt in der kolumbianischen Kultur und Geografie hat zu einer mannigfaltigen und abwechslungsreichen Gastronomie geführt. Die meisten Speisen beinhalten eine der folgenden typischen Zutaten: Mais, Kochbanane, Reise, Kartoffeln oder Yucca. Tropische Früchte wie Maracuyas, Papayas oder Mangos sind ebenfalls sehr beliebt. Gekocht wird am häufigsten mit Schweine-, Hühnchen- oder Rindfleisch und als besondere Spezialitäten gelten auch in Südamerika heimische Tiere wie Meerschweinchen (cuy). An der Küste wird vor allem viel Fisch sowie Seefrüchte verzehrt. Die wahrscheinlich berühmtesten kolumbianischen Gerichte sind „arepa“ (gebratene Maisfladen) und „sancocho“ (deftiger Eintopf mit Maiskolben, Gemüse und Rindfleisch).

Religion

Die Mehrheit der Kolumbianer (mehr als 95%) ist römisch-katholisch. Die Spanier brachten damals den Katholizismus nach Südamerika, als sie ihre Eroberungszüge durch den Kontinent begannen. Häufig wird behauptet, dass die Kolumbianer die wohl „christlichsten“ Menschen unter den lateinamerikanischen Ländern sind. Nur noch sehr wenige einheimische Religionen, die vor den Feldzügen der Spanier existierten, sind noch am Leben und diese kommen auch nur in isolierten Gemeinden vor. Heutzutage sind viele traditionelle Bräuche (etwa die, welche von den afrikanischen Sklaven ins Land gebracht wurden) in den katholischen Glauben eingeflossen. An der Karibikküste sind auf Grund der Nähe zu den ehemaligen britischen Kolonien noch einige wenige evangelische Protestanten zu finden.

Politik

Die kolumbianische Politik basiert auf einem Mehrparteiensystem, in dem der Präsident sowohl Regierungschef als auch Staatsoberhaupt ist. Kolumbien ist als älteste Demokratie bekannt, obwohl die letzten vier Jahrzehnte eher von politischer Instabilität und Gewalt gekennzeichnet waren, welche auf die Streitigkeiten zwischen der Regierung und rebellischen Gruppen, u.a. der FARC, zurückzuführen sind. In den letzten Jahren haben ausgiebige Reformen und Verhandlungen zu einer relativen Stabilität in den meisten Regionen des Landes beigetragen, sodass die Sicherheit wieder in Kolumbien einziehen konnte. Seitdem ist ein ökonomischer Wachstum erneut möglich.

Wirtschaft

Trotz politischer Unruhen ist Kolumbiens Wirtschaft auf Grund von Reformen und der Modernisierung / Internationalisierung der Wirtschaft gewachsen, was ausländische Investitionen in verschiedene Industriezweige ermöglicht hat. Kolumbiens Hauptindustrie ist die Landwirtschaft, die grössten Erträge gewinnt das Land aus dem Anbau von Kaffee. Kolumbien ist reich an Mineralien und profitiert vor allem vom Abbau von Gold. Die Wirtschaft ist stark auf den US-Markt ausgerichtet, für den Kolumbien u.a. das drittgrösste Exportland von Erdöl darstellt und auch sonst wichtige bilaterale Handelsbeziehungen und Investitionen bedeutet. Starke Überschwemmungen im Jahre 2010 haben Kolumbien Schäden in der Höhe von 6 Billion USD erbracht, was die Konjunktur schwerwiegend beeinträchtigte. Die Landeswirtschaft wird noch immer stark durch den Drogenschmuggel in Mitleidenschaft gezogen, die Situation verbessert sich allerdings immer weiter.