Sprachaufenthalt Chile

Kultur

Das kulturelle Leben wird durch zwei Strömungen geprägt. Die kosmopolitische Kultur wird hauptsächlich von der wohlhabenden Stadtbevölkerung gepflegt. Auf dem Land findet man eine volkstümliche Kultur von spanischem und indigenem Einfluss, welcher sich vor allem in der Musik und im Tanz ausdrückt. Chile besitzt ausserdem eine reiche literarische Tradition. Mit Pablo Neruda und Gabriela Mistral stammen gleich zwei Literaturnobelpreisträger aus Chile.

Geschichte

Die Inkas stiessen am Ende des 15. Jahrhunderts bis in den Norden Chiles vor und drängten den Stamm der Mapuche weiter in den Süden zurück. 1541 eroberten die Spanier den nördlichen Teil Chiles und Pedro de Valdivia gründete die Stadt Santiago. Die Mapuche konnten ihr Territorium lange verteidigen und wurden erst Mitte des 19. Jahrhunderts verdrängt. Der Unabhängigkeitskampf begann 1810 und dauerte bis 1818. Im Anschluss wechselten autoritäre und liberale Regierungen in rascher Folge. Im Salpeterkrieg am Ende des 19. Jahrhunderts eroberte Chile die Atacama-Wüste von Bolivien und Peru. 1970 konnte die Unidad Popular von Salvador Allende die Wahlen für sich entscheiden. Es wurden wichtige Wirtschaftszweige verstaatlicht und Chile wurde abrupt in Richtung einer sozialistischen Gesellschaft umgestaltet, was auf inneren und äussern Widerstand traf. Am 11. September 1973 wurde die Regierung Allende durch einen Militärputsch mit der Unterstützung des CIA gestürzt und der Heereschef Augusto Pinochet übernahm als Diktator die Macht. Während des Putschs und in den folgenden Jahren wurden über 3000 Oppositionelle ermordet oder verschwanden. Anhänger Allendes wurden gefoltert und ins Exil getrieben. 1989 wurde Pinochet bei freien Wahlen abgesetzt. 2005 wählte Chile als erster Staat Südamerikas mit Michelle Bachelet eine Frau als Präsidentin.

Gesellschaft

Die Bevölkerungszusammensetzung Chiles ist im Vergleich mit anderen lateinamerikanischen Ländern recht homogen. Dies vor allem deshalb, da sich die spanischen Siedler bereits früh mit den einheimischen Indigenas vermischten, so dass heute kaum mehr eine Unterscheidung zwischen Chilenen rein europäischer Abstammung und Mestizen möglich ist. Der Anteil der indigenen Bevölkerung ist verschwindend klein. Nur noch im mittleren Süden oder im Norden Chiles trifft man auf eine Gruppe des Stammes der Mapuche beziehungsweise der Aymara, die ihre Traditionen erhalten konnten. Im letzten Jahrhundert sind zahlreiche Europäer eingewandert, darunter viele Deutsche, welche sich vor allem im Raum Valdivia und Puerto Montt angesiedelt haben. Insgesamt war die europäische Einwanderung in Chile aber nicht so bedeutend wie in Ländern wie Argentinien oder Brasilien. Die Chilenische Gesellschaft ist sehr konservativ und stark von der katholischen Kirche beeinflusst. So war in Chile die Scheidung bis 2004 verboten. Bis zu 80% der Bevölkerung lebt in der Region um Santiago und Concepción. Die Gemeinden im Süden und im Norden sind durch die weiten Landstriche stark von der übrigen Bevölkerung isoliert.

Küche

Chiles Küche ist abwechslungsreich und köstlich. Die Küstennähe und das mediterrane Klima führen dazu, dass Früchte und Meeresfrüchte häufig auf der Speisekarte zu finden sind. Chile ist ausserdem ein Weinland.

Religion

Die grosse Mehrheit der Chilenen ist römisch-katholischen Glaubens. In allen Städten findet man aber auch protestantische Kirchen und zahlreiche andere Glaubensgemeinschaften. In Santiago und Valparaiso sind ausserdem Synagogen zu finden. Die kleinen Gruppen der Indigenas üben weiterhin ihre traditionellen Religionen aus.

Politik

1989 wurde Chile nach fast 17 jähriger Diktatur wieder demokratisch. Die Exekutive steht unter der direkten Leitung des Staatspräsidenten, der für die Amtszeit von vier Jahren gewählt wird. Der Nationale Kongress, der die Legislative bildet, besteht aus der Abgeordnetenkammer (120 Mitglieder) und dem Senat (46 Mitglieder). Innenpolitisch dominiert das Thema der weitern Modernisierung des Staates insbesondere im Bildungs-, Gesundheits- und Erziehungswesen. Die Aufarbeitung der Menschenrechtsverletzungen während des Militärregimes ist immer noch in vollem Gange und ist Aufgabe der ordentlichen Gerichtsbarkeit.

Wirtschaft

Die Chilenische Volkswirtschaft wurde unter Pinochet konsequent nach marktwirtschaftlichen und neoliberalen Aspekten umgebaut und dereguliert. Heute gilt Chile als eine der offensten Volkswirtschaften weltweit und gehört zu den führenden Industrienationen Lateinamerikas sowie zu den grössten Rohstoffproduzenten. In Chile befinden sich die grössten Kupfervorkommen der Welt. Neben dem Abbau von Kupfer wird Forst-, Fischerei- und Landwirtschaft betrieben. Den grössten Anteil am Bruttoinlandprodukt stellt aber der Dienstleistungssektor. Auch wenn Chile volkswirtschaftlich gut da steht, herrscht immer noch ein grosses soziales Ungleichgewicht. Die Bemühungen der nach Pinochet regierenden Mitte-Links-Regierungen, die sozialen Härten abzufedern, haben bis heute nur geringe Wirkung gezeigt.