Mexiko
Cuernavaca
Fotos Cuernavaca
Einwohnerzahl: 350'000
Lage: 1560 m ü Meer
Cuernavaca ist ein Urlaubs- und Wochenendausflugsort im mexikanischen Hochland. Auf Grund des angenehmen und milden Klimas nennt man Cuernavaca auch „Die Stadt des ewigen Frühlings“. Viele Mexikaner kommen aus der Hauptstadt nach Cuernavaca, um sich zu erholen. Die Stadt hat sich in den letzten Jahren als beliebter Ort für Spanisch-Sprachaufenthalte etabliert.
Cuernavaca ist zentral gelegen und ist darum der ideale Ausgangspunkt um Mexiko zu erkunden. Sowohl Mexiko Stadt als auch der berühmte Vulkan Popocatepetl befinden sich in unmittelbarer Nähe.
Von Cuernavaca aus kann man die Ruinen von gewaltigen Aztekentempeln oder den Palast des spanischen Entdeckers Hernán Cortés besichtigen. Die Stadt bietet ausserdem ein pulsierendes Nachtleben mit modernen Discotheken und gepflegten Bars und Restaurants.
Guanajuato
Das kleine in ein Gebirgstal gebaute Städtchen ist kulturell einer der wichtigsten Orte Mexikos. Seine Vergangenheit als Stadt der Silberminen während der Kolonialzeit hat architektonische Spuren hinterlassen. Schöne Kirchen, koloniale Gebäude und malerische Plätze prägen das Stadtbild. Die verwinkelten engen Gassen sind beinahe autofrei, da der Verkehr unterirdisch durch die Stadt geführt wird. Viele junge Leute sind in diesen Gassen zu sehen. Rund ein Viertel aller Einwohner der Stadt sind Studenten.
Als kultureller Höhepunkt des Jahres gilt in Guanajuato das Festival Cervantino, das jeweils während den ersten drei Wochen im Oktober stattfindet. Es zieht Tänzer, Schauspieler und Musiker aus der ganzen Welt an, welche die Stadt für diese Zeit in ein riesiges Theater verwandeln.
Im Sommer wird es in Guanajuato sehr heiss und es kühlt auch in der Nacht kaum ab. Sogar im Winter ist es am Tag heiss, nachts kann es dann aber sehr kalt werden.
Oaxaca
Oaxaca verbindet die indianischen Traditionen mit dem barocken Stil der Spanier und einer Ruhe, wie man sie in anderen mexikanischen Städten nicht mehr findet. Die in Hügeln eingebettete Stadt ist ein Anziehungspunkt für Künstler und Touristen und bekannt für ihre Märkte.
In einem grünen Tal gelegen, profitiert Oaxaca von einem angenehmen tropischen Klima. Die Natur um Oaxaca ist beeindruckend, die Stadt befindet sich in einem artenreichen Ökosystem. Von Oaxaca lassen sich auch gut Ausflüge zu den vielen archäologischen Stätten der Umgebung starten.
Die vielen von kolonialen Gebäuden umgebenen Plätze und vor allem die verkehrsfreie Zona Zocalo laden zum Verweilen ein. Eine abwechslungsreiche Musik-, Kunst-, Restaurant- und Barszene bietet reichlich Unterhaltung.
Das historische Zentrum der Stadt gehört seit 1998 zum UNESCO Weltkulturerbe.
Playa del Carmen
Fotos Playa del Carmen
Einwohnerzahl: 20'000
Lage: Am karibischen Meer
Das ehemalige Fischerdorf besticht durch karibische Traumstrände, zahlreiche Wassersportmöglichkeiten und ein pulsierendes Nachtleben. Playa del Carmen hat sich in den letzten Jahren zur Boom-Destination entwickelt, ist aber immer noch beschaulicher als der Massentourismus-Ort Cancún, der sich ein bisschen nördlicher befindet.
Die Riviera Maya, an welcher Playa del Carmen liegt, befindet sich im tropischen Klima. Die berühmte Karibikinsel Cozumel, ein Taucherparadies, liegt vor der Küste Playa del Carmens. Ausserdem sind nahezu alle wichtigen Maya-Stätten der Halbinsel Yucatán innerhalb eines Tages erreichbar.
Der Ort an der Karibikküste lockt mit kleinen, belebten Einkaufsstrassen, an denen auch schöne Bars, Restaurants und Cafés zu finden sind. Am Tag kann man sich an den schönen weissen Stränden und im klaren Wasser beim Tauchen vergnügen. Die Nacht verbringt man tanzend in Clubs oder man geniesst die Live-Musik der Beach-Bands.
Puerto Vallarta
Fotos Puerto Vallarta
Einwohnerzahl: 170'000
Lage: Am pazifischen Ozean
Puerto Vallarta ist einer der beliebtesten Ferienorte Mexikos. Im Gegensatz zu anderen mexikanischen Feriendestinationen, die ausschliesslich für Feriengäste aus dem Boden gestampft wurden, war Puerto Vallarta ein traditionelles Fischerdorf, bevor es durch den Dreh des Filmes „The night of the Iguana“ 1963 berühmt wurde.
Die Altstadt im spanischen Kolonialstil mit ihren Kirchen, schönen Häusern und Kopfsteinpflastern ist auch heute noch sehr gut erhalten. So bietet das ehemalige Fischerdorf eine einzigartige Mischung aus tropischem Ferienparadies und mexikanischer Kultur.
Daneben verzaubert Puerto Vallarta seine Besucher auch mit einer vielfältigen Pflanzen- und Tierwelt und einem riesigen Freizeitangebot. In der Bucht von Puerto Vallarta kann man Wale und Delphine beobachten, surfen, tauchen oder in der tropischen Landschaft wandern und biken.
tepoztlÁn
Fotos Tepoztlán
Einwohnerzahl: 15'000
Lage: 1700 m ü Meer
An kaum einem anderen Ort sind die indigenen Einflüsse noch so präsent wie in Tepoztlán. Und das obwohl sich das kleine Städtchen direkt an der Hauptverkehrsader befindet, auf der man Mexiko City, Cuernavaca, Taxco oder Acapulco in kürzester Zeit erreicht.
Das Tal in dem sich „Der Ort der zerbrochenen Steine“, wie Tepoztlán in Dialekt der Einheimischen übersetzt wird, befindet, gilt seit prähistorischer Zeit als heilig. Mystik verbreitet nicht nur die Tepozteco Pyramide auf den Klippen über Tepoztlán, sondern auch die reichhaltige tropische Pflanzenwelt.
Die Spanier haben in Tepoztlán ihre historischen Spuren hinterlassen. Die wohl imposanteste ist das Kloster „De la Natividad“, das in der Mitte des 16. Jahrhunderts erbaut wurde. Die indianischen Bräuche hielten sich in Tepoztlán aber bis heute, was sich vor allem in den traditionellen Handarbeiten (artesanias) ausdrückt. Die zahlreichen Volksfeste sind häufig sowohl christlich als auch indianisch geprägt. Die zwei grössten Feste sind der Carnaval kurz vor dem Aschermittwoch und das Theater „Reto al Tepozteco“, das immer am 8 September aufgeführt wird und die Konvertierung des letzten Königs von Tepoztlán zum Katholizismus thematisiert.